09月25日讯——每日邮报记者Ian Herbert的曼城独家专栏，撕开了这家俱乐部和英超近十年缠斗的一角。2014年欧足联第一次查曼城，阿尔-穆巴拉克直接跟俱乐部高管撂下狠话：“宁愿花3000万英镑雇全球最顶尖的50个律师，跟他们打10年官司，也绝不认任何经济处罚”——在他眼里，这抗争不是俱乐部的事，是自己的使命。说起来，他的爱国情怀真不是空喊的。他父亲曾任阿联酋驻巴黎大使，1984年，年仅36岁的父亲在离埃菲尔铁塔几百米的公寓楼外出事遇刺，枪手至今没抓到。对穆巴拉克而言，和欧足联、英超的对抗，早就上升到国家荣誉的层面了。曼城那边的火气，还被他们那些攻击性十足的球迷抓着机会骂——那些呼吁遵守英超财务可持续规则（这规则是英超多数俱乐部投票通过的）的记者，被骂得狗血淋头，甚至有个质疑曼城的记者，住所窗户被人砸了砖头。2014年的调查，欧足联认定曼城违规，开了6000万欧元的罚单，后来减到2000万。4年后，黑客偷的内部邮件曝光，欧足联又启动调查。这次曼城干脆不提供文件、不让证人问话，还闹上法庭，挑战欧足联的指控权。“就是要最基本的信息，都像打仗一样”，熟悉那次6个月调查的知情人说，“他们财力近乎无限，雇的律师多到数不清。”欧足联最后认定，曼城把阿布扎比国家基金的2.04亿英镑注资，伪装成赞助收入，2020年罚它禁赛两个赛季欧战。曼城上诉挺有信心，连禁赛令都懒得辩——结果国际体育仲裁法庭（CAS）支持了曼城，要么是违规时间太久，要么欧足联拿不出足够证据佐证邮件内容。2023年2月，英超自己的调查给曼城发了115项指控，50多项是赞助协议，其他是给曼奇尼、亚亚-图雷这些人付账外薪酬当签约条件。英超花了快5年才做完这个调查，期间曼城拒不配合，英超只能闹上法庭强制取证。要不是每日邮报的母公司联合报业集团硬打官司争取报道权，这事说不定还一直保密。联合报业的律师裘德·邦廷赢了，对手是潘尼克勋爵——后来潘尼克还成了曼城“115项指控”案的辩护头。审理联合报业案的斯蒂芬·梅尔斯爵士法官特别提到曼城的不配合，说“两年半时间进展这么少，真让人惊讶，也引发公众担忧——你说巧不巧，这期间曼城还拿了两次英超冠军”。在“115项指控”案开庭前，曼城还先拿赞助协议规则体系打官司，想坏英超的公信力，派了富而德律所7个律师处理。负责的专家组说英超体系根本没问题，只是少数规则要改，但曼城硬说自己赢了，还指责英超解读有问题。克利夫牵头，给其他19家俱乐部发邮件说曼城要继续打官司，要是其他俱乐部需要解读裁决，得找曼城，不是英超联盟。其他俱乐部都烦，觉得这姿态太傲慢，居高临下。之前案子里的细节能看出，阿布扎比那边的赞助协议财务复杂得离谱，“115项指控”的专家组肯定要头疼。曼城交了600页的文件想让阿提哈德赞助过审，英超工作人员牺牲周末，甚至通宵研读，最后驳回了曼城的财务测算数据。显然，英超正被这家压迫感十足、特别能抬杠的俱乐部，在法律和智力层面猛烈攻击。“115项指控”听证会刚结束，一位英超高层跟每日邮报透露，曼城提交了海量赞助协议的证据，想淹没整个程序。“等裁决出来，你们就懂了”，那高层说。不过，一个离职前看过那些有争议赞助交易的前曼城高管确定，英超没法证实曼城是“蓄意”欺骗，最后只会认定曼城不配合——这意味着俱乐部或许能躲过扣分处罚？现在看来，那种乐观预期，显然打错了算盘。只要曼城被认定除了“不配合”之外的任何违规，大概率会上诉。天空体育甚至让解说员，裁决出来时别乱说话——之前蒂姆·舍伍德直播说曼城“自定规则”“肯定知道会受罚”，电视台都公开致歉了。足球圈不少人盼着，这个裁决能终结英超和曼城近十年的缠斗。一位英超俱乐部董事会成员说：“每次董事会都像有块挥之不去的阴影，这种没完没了的对抗，既害人又让人窒息。”不过最终结果出来时，大家反而松了口气。接下来就是互相指责，曼城还要逐条反驳独立委员会的负面评价。这场具体的仗打完了，但那场损害英国足球公平竞赛的“战争”，还没结束。